شکستگی بینی و شدت آسیب‌دیدگی او در دیدار هفته گذشته مقابل ذوب‌آهن که منجر شد از زمین بیرون برود، کاری کرد تا حضورش برابر فولاد در هاله‌ای از ابهام باشد، اما محرومیت روزبه چشمی و صابر حردانی و نیاز جدی آبی‌ها در خط دفاعی موجب شد تا ایمان سلیمی با وجود مصدومیت جدی و در حالی که بینی خود را بخیه زده بود، در ترکیب قرار بگیرد و گل سه امتیازی بزند.
ایمان سلیمی که در طول بازی با فولاد نمایش مطمئنی در خط دفاعی داشت و کم‌اشتباه ظاهر شده بود، بار‌ها از حملات حریف جلوگیری کرد و بازیکن برتر در دوئل‌های هوایی بود که توانست با یک پرش هم گل ارزشمندی برای تیمش در مسیر قهرمانی بزند.
سلیمی که قبلا هم برای برتری تیمش مقابل تراکتور با ضربه سر گلزنی کرده بود، در کنار نمایش مطمئن در دفاع استقلال توانست برابر فولاد دوباره شایستگی‌هایش را نشان بدهد و با یک گل مهم بیشتر از قبل در قلب هواداران‌شان جای بگیرد.
