استقلال در شبی که فوتبالش رمق نداشت، نتوانست از اصفهان با سه امتیاز برگردد و مقابل ذوبآهن به تساوی رضایت داد؛ نتیجهای که بیشتر از هر چیز، بهای از دست رفتن دو امتیاز حساس در کورس بالای جدول بود. مسابقه از آن بازیهایی بود که نه ریتم داشت و نه هیجان، موقعیتها انگشتشمار بودند و تماشاگران کمتر نشانی از یک نبرد جذاب دیدند.
با این حال استقلال کاملاً هم دست خالی نبود. آبیها چند فرصت مناسب برای گلزنی داشتند، اما بیدقتی در ضربه آخر اجازه نداد یکی از آنها به گل تبدیل شود. در این میان اسماعیل قلیزاده، ستاره جوان و پدیده این فصل استقلال، شبی متفاوت را پشت سر گذاشت؛ او چند بار توپ را از دست داد و مهمتر از همه، در نیمه دوم یک موقعیت طلایی تکبهتک را از دست داد تا آه از نهاد کادر فنی بلند شود.
این صحنهها بیش از همه اسماعیل ساپینتو را عصبانی کرد؛ سرمربی استقلال کنار زمین بهشدت واکنش نشان داد، مدام حرص خورد و عصبانیتش تا لحظاتی به اوج رسید. سرمربی آبیها تا مرز سکته پیش رفت ولی حرص و جوشهای او ثمری نداشت و بردی برای تیمش بدست نیامد. در نهایت، استقلال با این توقف، دو امتیاز بسیار مهم را در مسیر رقابت بالای جدول از دست داد؛ امتیازهایی که شاید در پایان فصل حسابی به چشم بیایند.
